Английский кокер спаниельпроизошел от ряда древних пятнистых собак.
Охотничий английский писатель XIX века Хью Далзиэл, известный автор книги «British Dogs», полагал, что кокер спаниель (эспаньолы, или, как их называли в России, шпанки), прославился на соколиной охоте в Западной Европе во времена Карла Великого.